同一天，特朗普宣布對來自墨西哥和加拿大的進口商品加征25%的關稅，并威脅要“奪回”巴拿馬運河，還表示有意從丹麥手中奪取格陵蘭島，將墨西哥灣更名為“美洲灣”。接著，他開始對非法移民開展抓捕行動，其中大部分是拉美裔。然后，他宣布對鋼鐵和鋁征收25%的關稅，直接影響到加拿大和巴西這兩個對美鋼鋁出口最大的國家。

特朗普政府認為拉美和加勒比國家是美國的后院，對美國的戰(zhàn)略性自然資源供給和安全至關重要。

2月13日，在美國南方司令部向國會提交年度態(tài)勢聲明時，司令部司令阿爾文·霍爾西上將出席了參議院軍事委員會聽證會并作發(fā)言，其中談到了中國在拉美地區(qū)的存在。他說：“當美國把目光投向遠東時，中國正在深耕我們南方的肥沃土地。該地區(qū)擁有豐富的自然資源，包括全球20%的石油儲量、25%的戰(zhàn)略金屬、30%的森林面積、31%的漁業(yè)面積和32%的可再生淡水資源。經(jīng)濟利益是中國在該地區(qū)的核心利益。中國深知這一點，并利用‘一帶一路’倡議成為了南美洲最大的貿(mào)易伙伴、中美洲和加勒比地區(qū)的第二大貿(mào)易伙伴。”

3月5日，參議院外交關系委員會組織了一場聽證會，討論“推進美國在西半球的利益”。兩位重要學者陳述了中國與拉美國家的交往情況。他們提到了“一帶一路”投資、高級別貿(mào)易互動、同解放軍的軍事交流以及所謂的“芬太尼販運”問題。出席聽證會的參議員表達了對中國的許多偏見，反映出遏制中國的發(fā)展已成為美國兩黨共識。

值得注意的是，在美國高層領導人眼中，拉美國家不是國際舞臺上擁有自身利益的獨立主體，而只是被操縱的對象。他們把拉美國家當小孩子一樣看待，妄稱拉美國家很“幼稚”，不知道“大灰狼”的厲害——然而這個“大灰狼”其實只存在于他們的想象中。

由于這種偏見的存在，拉美和加勒比地區(qū)與中國之間的關系每時每刻都在經(jīng)受考驗。例如，針對巴拿馬政府的威脅正在產(chǎn)生效果，美國正施壓香港長江和記黃埔將其在巴拿馬運河的港口資產(chǎn)出售給基金管理公司貝萊德。如果發(fā)生這種情況，那么問題就不能僅從經(jīng)濟角度來看，而應該從地緣政治角度來看，因為特朗普政府錯誤地指責中國控制了巴拿馬運河。不要忘了，當巴拿馬政府在1999年接管運河時，最關鍵的條款之一就是中立和公平原則，對使用這條水道的所有國家船只均一視同仁地進行管理。

值得一提的是，早在特朗普的第一任期內，就有多個美國政府機構向拉美國家施壓，要求禁止華為參與當?shù)?G基礎設施建設，理由是中國可能會借此建立一套監(jiān)控系統(tǒng)，損害所在國的安全。這種施壓行為一直持續(xù)到了拜登時期。然而，大多數(shù)拉美國家并沒有屈服于美國的脅迫。在巴西等國，相比于美國背書的少數(shù)競爭對手，中國的5G方案以其穩(wěn)定、可靠和廉價贏得了當?shù)仄髽I(yè)和民眾的青睞。

目前在墨西哥建設電動汽車制造廠也面臨壓力，因為根據(jù)美國的偏見，這些車輛的駕駛輔助系統(tǒng)可能會捕獲有關客戶、道路及其周圍環(huán)境（包括軍事資產(chǎn)）的敏感信息。正因為如此，路透社2024年4月18日報道稱：“墨西哥聯(lián)邦政府迫于美國的壓力，拒絕為投資電動汽車生產(chǎn)提供低成本公共土地或減稅等激勵措施，與中國汽車制造商保持距離……”一年后的今天，美國總統(tǒng)換成了特朗普，但這種情況仍在繼續(xù)。

特朗普任命古巴裔美國人馬可·魯比奧為國務卿，可能意味著美國針對中拉合作的攻擊將更加猛烈——此人在擔任參議員時就積極主張對中國實施多項制裁。

現(xiàn)在的美國政府不能給拉美國家提供任何積極的東西。第一屆特朗普政府時期創(chuàng)立了“美洲增長倡議”和發(fā)展金融公司，目的是為了同中國在該地區(qū)的生產(chǎn)性投資競爭，但沒有任何實質性的進展。隨后的拜登政府于2022年宣布建立“美洲經(jīng)濟繁榮伙伴關系”，承諾投資支持地區(qū)發(fā)展，從根源上解決非法移民問題，但這仍然只停留在口頭承諾上，正如美國沒有為“西半球”創(chuàng)造出任何實質性的東西。

如今，美國政府還有什么東西能拿得出手呢？只有言語攻擊、施加壓力、增加關稅和干預威脅；而同中國合作則可以獲得投資機遇、技術轉讓，以及大豆、玉米、棉花、肉類、石油等產(chǎn)品的巨大市場——在這些產(chǎn)品領域，美國與拉美國家都存在競爭。這是一個充滿挑戰(zhàn)的時代，但歷史的前進不可阻擋。