7月9日，中國科學院召開新聞發布會，發布了嫦娥六號月球樣品研究的最新進展，并系統梳理了自接收嫦娥六號月球樣品一年來取得的系列成果，分別揭示了月背巖漿活動、月球古磁場、月幔水含量及月幔演化特征，首次為人類揭開了月球背面的演化歷史。四項研究成果北京時間7月9日晚以封面文章形式在國際學術期刊《自然》發表。
最新研究揭示嫦娥六號月背玄武巖的源區特征
這四項科研成果中，最新發表的揭示月幔演化特征研究中，科研團隊利用嫦娥六號在月球背面南極-艾特肯盆地內采集到的玄武巖樣品開展了研究工作。這些玄武巖源于月球內部月幔的熔融產生巖漿上升噴發至月表。專業領域將這一產生玄武巖漿的月球內部熔融區域稱為月幔源區。通過對這些約28億年前形成的玄武巖樣品進行巖相學和礦物化學等分析，研究團隊全面揭示了其化學成分特征；同時利用玄武巖的同位素分析，研究人員進一步發現嫦娥六號著陸區之下的月幔源區極其缺乏易熔元素，這些易熔元素指的是傾向于在熔體中富集的元素。
基于此，科研團隊提出了該區域玄武巖源區物質的兩種可能的形成原因：既可能是月球最初形成的“先天狀態”，也可能是后期南極-艾特肯盆地巨型撞擊作用的“改造結果”。這項研究成果為人類首次獲取的月球背面樣品揭示深部月幔物質特性提供了關鍵證據。
嫦娥六號樣品助力我國科學家取得多個首創性關鍵進展
除了最新發表的這一成果外，樣品返回地球一年來，我國科學家通過嫦娥六號樣品還取得了多個首創性關鍵進展：
· 揭示月背在約42億年前和28億年前存在兩期不同性質的玄武質火山活動，表明月球背面可以維持持久的火山活力；
· 獲得月背古磁場信息，發現月球磁場強度可能在28億年前發生過反彈，指示月球發電機磁場并非單調衰減而是存在波動；
· 獲得月球背面月幔的水含量，發現其顯著低于正面月幔，指示月球內部水分布也存在二分性。
據了解，月球的 “二分性”是指其正面和背面在形貌、成分、月殼厚度、巖漿活動等方面存在顯著差異，但月球“二分性”的形成機制仍然懸而未決，是月球科學研究中亟待解決的關鍵問題。
此前，科學界對于月球背面的認識主要基于遙感研究，嫦娥六號在人類歷史上首次攜帶1935.3克月球背面樣品返回地球，這些樣品采集于月球上最大、最深且最古老的撞擊坑——南極-艾特肯盆地，為厘清月球正面和背面物質組成的差異、破解月球二分性之謎提供了難得的機遇。
首次系統揭示南極-艾特肯大型撞擊的效應
中國科學院院士吳福元表示，南極-艾特肯盆地是月球三大構造單元之一，直徑約2500千米，該撞擊坑形成的能量大約相當于原子彈爆炸的萬億倍，但這種大型撞擊到底對月球演化造成怎樣的影響，一直是未解之謎。此次在《自然》雜志發表的四篇文章，首次系統揭示了南極-艾特肯大型撞擊的效應，這是成果的核心亮點。
除了這四項科學進展，一年來，我國科學家利用嫦娥六號樣品還取得了其他許多科學突破。例如：
· 中國科學院國家天文臺與合作者發表嫦娥六號返回樣品的首篇研究論文，揭秘了樣品的物理、礦物和月幔演化特征；
· 中國科學院廣州地球化學研究所與合作者也發現月球背面存在28億年前火山活動，并發現其月幔源區極度虧損，由此提出月球巖漿活動分布是月殼厚度以及源區物質組成共同作用的結果，為月海玄武巖分布的二分性提供了新的認識；
· 中國科學院地質與地球物理研究所與合作者首次精確測定南極-艾特肯盆地形成于42.5億年前，讓人類在了解太陽系早期大型撞擊歷史方面有了更精確的“宇宙時鐘”標尺。
（總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉）
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