據路透社報道，國際糧農組織2月15日警告，暴雨和颶風引發沙漠蝗蟲數量近期激增，可能導致蘇丹和厄立特里亞爆發蝗災并蔓延包括沙特阿拉伯和埃及在內的紅海兩岸。該機構呼吁所有涉及國家加強控制措施，遏制破壞性蟲害，保護作物免受世界上最危險的遷徙性害蟲侵害。
“厄立特里亞和蘇丹紅海沿岸平原的良好降雨，導致10月以來當地蝗蟲數量大幅增加，并形成高度流動的群體。”國際糧農組織表示。1月中旬至少有一個蟲群穿過沙特北部海岸，一周后將有更多蟲群到來。
2018年兩次颶風引發的降雨引發了沙特空曠地區、也門-阿曼邊境附近的蝗蟲滋生，兩代繁殖的一些蝗蟲已經抵達阿拉伯聯合酋長國和伊朗南部。糧農組織聲明稱，存在蟲群進一步向印巴邊境擴散的風險。
糧農組織蝗蟲專家Keith Cressman在聲明中說：“未來三個月對于在夏季繁殖開始前控制蝗蟲災害至關重要。”“目前疫情的進一步蔓延取決于兩個主要因素-蘇丹、厄立特里亞和沙特及周邊國家蝗蟲繁殖區的有效控制和監測措施，以及紅海兩岸3月至5月的降雨強度。”
糧農組織稱，自去年12月以來，控制行動已處理了將近85,000公頃的土地，包括過去兩周在埃及、厄立特里亞、沙特和蘇丹處理的30,000公頃土地。成年蝗蟲群每天可以飛行150公里，一個非常小的蟲群在一天內可吃掉約35,000人的口糧，對作物和糧食安全構成毀滅性的威脅。
Cressman對路透社說，上一次主要沙漠蝗蟲災害發生在2003- 2005年，當時非洲西部和西北部有超過1200萬公頃的土地被處理，造成包括糧食援助在內的大約7.5億美元的損失。從那時起，紅海兩岸沿海平原發生了不少疫情，但大都得到控制。
糧農組織聲明稱將于下周在約旦舉行會議，討論加強對受影響國家的控制措施。
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