了解一個(gè)城市的好方法就是乘坐當(dāng)?shù)氐幕疖嚮蚬弧?/p>
過去六年，我們先后居住在北京和上海，通過高效的地鐵和公交系統(tǒng)，我和家人對(duì)這兩座城市有了初步的了解。這兩座大城市的公共交通系統(tǒng)高度契合了它們的人口密度。
不過春節(jié)期間，在巴拿馬西部旅游時(shí)，我們感受了另一種生活節(jié)奏。
我們?cè)诎⒛掳Ｒ垢郏≒uerto Armuelles）和佛爾坎（Volcan）停留了一段時(shí)間，前者是是太平洋沿岸的一個(gè)小港口，大約有25,000人口，后者是一個(gè)高地社區(qū)，位于休眠的巴魯火山（Baru volcano）附近，約有15,000人口。
我們居住的北京市朝陽區(qū)有230萬人口，而這兩地加起來的人口總數(shù)只占朝陽區(qū)的1.7%。
我們游覽的這兩座城市的人口也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上首都巴拿馬城（Panama City）的人口數(shù)量。巴拿馬城是一座擁有350萬人口的大都市，它在2014年開通了中美洲第一個(gè)地鐵系統(tǒng)——輕軌列車。第二條線路部分將于明年1月開通。
巴拿馬的西部則不太發(fā)達(dá)，在那里情況有所不同。最近，那里開通了一條通向阿穆埃耶斯港的四車道高速公路，人們認(rèn)為這表明沉睡已久的阿穆埃耶斯港正在覺醒。
雖然省會(huì)城市大衛(wèi)（David）有一個(gè)現(xiàn)代化的機(jī)場(chǎng)，但當(dāng)?shù)氐慕煌ㄟ€是以各種私人巴士為主。當(dāng)?shù)赜写笮涂焖俟豢梢酝ㄍ湍民R城，而本地的交通則靠小型私人巴士維持，這些巴士通常只有正常巴士的一半大，或者是四分之三大。
這些小型巴士通常有空調(diào)，比較舒適，但常常也很擁擠。在城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)，許多人都會(huì)拼車出行。
巴士上的人也很友好，他們經(jīng)常會(huì)問候剛上車的乘客。在車上，你總能遇見盛裝打扮準(zhǔn)備參加社交活動(dòng)的少年，或是農(nóng)場(chǎng)工人，亦或是帶著孩子或提著購物袋的家長(zhǎng)。
在巴拿馬，鐵路的全盛時(shí)期幾十年前就結(jié)束了，舊的火車站和馬車都只能在博物館中看到了。
但是阿穆埃耶斯港的碼頭還在堅(jiān)挺地屹立著，它由鐵軌建造而成，曾主要用于運(yùn)輸香蕉。如今香蕉種植園再次興起，但碼頭卻已廢棄，成為了當(dāng)?shù)氐牡貥?biāo)。
然而，在中國(guó)的幫助下，政府提出了一項(xiàng)新的鐵路貨運(yùn)和客運(yùn)列車系統(tǒng)的建設(shè)方案。今年2月，巴拿馬官員會(huì)見了中國(guó)鐵路設(shè)計(jì)公司(China Railway Design Corp)的工程師，研究修建一條從巴拿馬城到大衛(wèi)，全長(zhǎng)445公里的現(xiàn)代化鐵路的可行性。
這條鐵路建成后，火車時(shí)速可達(dá)160公里/小時(shí)，兩地之間7小時(shí)的車程將被壓縮至2.5小時(shí)。
還有人說要將鐵路網(wǎng)擴(kuò)展到中美洲其他地區(qū)以刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。但是還有一個(gè)問題，巴拿馬，這個(gè)僅擁有400萬人口但位置重要的小國(guó)，即使有經(jīng)濟(jì)援助，能負(fù)擔(dān)得起修建這條鐵系統(tǒng)的價(jià)格——55億美元嗎？
關(guān)于作者：馬特?普里查德（Matt Prichard），中國(guó)日?qǐng)?bào)外籍專家。
（編譯：沈家歡；編輯：齊磊）
