歷史車輪滾滾向前，中國的重大歷史事件風起云涌，當時幾乎沒有人會意識到1978年會被載入歷史史冊，成為中國現(xiàn)代歷史上具有舉足輕重地位的年代。
1978年，中國經(jīng)濟總量僅為美國的5%，人均GDP基本上與贊比亞持平，對世界幾乎沒有任何影響力。
1960年到1978年，盡管中國經(jīng)濟增長率平均略高于5%，但同日本和韓國相比，中國的經(jīng)濟增長率仍處于下風。1978年，即使是在中國也沒有人會預料到中國正面臨一場聲勢浩蕩的變革。
而現(xiàn)實是，人們的想法大錯特錯。我們來看看19世紀末和20世紀一些具有決定性的事件和時刻：1870年至1914年美國崛起，此后俄國爆發(fā)十月革命，二戰(zhàn)后殖民地紛紛獨立，以及柏林墻倒塌。1978年中國的改革開放一直持續(xù)到今天，也具有重大的歷史意義。中國自1978年以來的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型遠比1870年至1914年美國的經(jīng)濟發(fā)展涉及的范圍廣且意義深遠。中國的改革開放不僅成功地改變了中國，而且也影響了全世界。
如果說中國1960年到1978年的經(jīng)濟發(fā)展被當時的“亞洲四小龍”的經(jīng)濟光芒所掩蓋，那么自1978年以后，角色開始發(fā)生了轉(zhuǎn)變，自此中國的經(jīng)濟飛速增長。截止到2014年，中國年均GDP增長接近10%，人均GDP提高了將近49倍，從1978年的155美元（約合992元）增長至2014年7590美元（約合48565元），7億人口擺脫貧困。1990年至2005年，中國經(jīng)濟發(fā)展使全球貧窮人口減少了三分之二。1978年以來，中國GDP超越了英國、法國、德國和日本，成為僅次于美國的第二大經(jīng)濟實體，而且差距正在逐步縮小。
但是僅靠這些數(shù)字遠遠無法體現(xiàn)中國這項具有重大歷史意義的改革開放及其創(chuàng)新之處。自18世紀末英國工業(yè)革命以來，全球經(jīng)濟一直被日本和西方先進的經(jīng)濟體所支配，而其他非西方國家直到19世紀才開始了工業(yè)化進程。和其他殖民地或者半殖民地國家一樣，中國一直被西方列強和日本侵略奴役，但同時中國也是第一個推翻封建專制統(tǒng)治的發(fā)展中國家，并成為世界上最強大的國家之一。中國不僅改變了自己同時還影響了世界，靠一己之力扭轉(zhuǎn)了200多年的歷史。
毫無疑問，改革開放是中國近兩個世紀以來最重要的歷史事件之一，同時，如果沒有1949年毛澤東帶領中國共產(chǎn)黨取得的偉大勝利，改革開放也無法實現(xiàn)。在現(xiàn)代歷史上，為實現(xiàn)中國卓越的經(jīng)濟轉(zhuǎn)型這項改革開放承載了重大的歷史使命。
西方國家即使報道中國改革開放40周年也會以相對低調(diào)的方式進行。西方國家普遍傾向?qū)χ袊?jīng)濟的崛起進行負面解讀，長期以來預測中國經(jīng)濟增長不可持續(xù)并最終走向消亡。這并不足為奇，正如我們看到的，中國崛起帶來世界范圍內(nèi)新一輪的重整配置，同時也不斷削弱西方國家在世界上的地位，這些都決定了西方國家不會對中國改革開放進行盛大的慶祝。
還有一個更深層次的原因，就是改革開放的重要性被低估了，這源于中國當時的時代背景。鄧小平認為市場是社會主義經(jīng)濟的必要組成部分。中國應該成為世界的一員，并與包括資本主義國家在內(nèi)的整個世界共生，而不是與世界脫軌。鄧小平的做法充滿非凡膽略和果敢魄力。
其結果意義深遠，轉(zhuǎn)向?qū)嵤虑笫菢O大的促進了人們的思想解放。
過去40年里，鄧小平所帶來的思想革命成為中國一項長久而根本的特征。或者換句話來講，當有的國家陷入自己設置的教條主義并逐漸倒退時，中國對內(nèi)進行改革對外則選擇了開放，走上了截然不同的道路。
世界上其他國家還有很多可以向中國學習，中國具有廣闊的視野，實事求是，充滿睿智、勇氣和雄心，中國愿意去任何地方向任何人學習，注重實踐和成功而不是教條主義和虛張聲勢。
紀念改革開放40周年為中國和世界提供了慶祝和反思的契機，我們可以從中收獲頗豐。
本文作者馬丁·雅克為劍橋大學政治和國際研究系教授，清華大學當代國際關系研究院訪問研究員。
