有時候一個人就是要走出大城市，來到鄉村呼吸點新鮮空氣，再沒有比新年第一個周末更好的時機了。
我和妻子就這樣遠離了京津市區的喧囂，遠離了那里的四千萬人口（可能存在誤差），來到山東省一個叫做濟南的“小”城市，感受靜謐的田園生活——那里只居住著700萬人口。
我喜歡用這些數字向美國人描述中國，這能讓他們迅速想象出中國城市之大。我可以在微信上看到他們聽到數字后驚呆的雙眼。
我的弟弟談起住在大城市市中心會面臨的新挑戰——他最近搬到美國第四大城市德克薩斯州的達拉斯（也有700萬人口），他告訴我，達拉斯能把我們的家鄉猶他州鹽湖城完全吞并，還剩有很大空余。
這正是我想要的開場。沒錯，達拉斯地域廣闊，我回復他，但它也會被北京完全吞沒，像大魚吃小魚那樣。
當然，用“我的比你的大”這種方式吹噓是不禮貌的，但我實在忍不住。中國的大城市有的被稱為“超大型”可是有原因的。
位于加利福尼亞州東部的猶他州，狀如長方形，總人口達300萬，平均每平方公里只有14人。我的中國同事們聽到這么低的數字時都倒吸一口氣（別搞混，不是在吸霧霾中的空氣）——這就又給了我一個吹噓“我的比你的大”的機會。
為證明這一點，我很樂意作為導游帶你參觀猶他州，這里有許許多多地球上最壯麗的自然奇觀。
如果你看厭了巨大的石拱門和湛藍的天空、偏遠的狹縫型峽谷和壯觀的瀑布；如果你厭倦了猶他州的綿延景色、夜晚的銀河（這在中國西藏自治區以外的地方可看不到）；如果你因在阿爾卑斯山徒步旅行或在地球上最好的雪上滑雪而筋疲力盡，那么我就會帶你到附近亞利桑那州的塞多納，據新時代的專家所說，那里是通向另一個宇宙的大門。而我的導游服務也會到此結束，剩下的旅程就靠你自己了。
所以這對我來說是一個雙贏的局面：在太平洋兩岸都能各勝人一籌。
直到我來到濟南。
濟南有著名的泉水，干凈整潔的小旅館，在愉快登頂千佛山后會看到一尊有著驚人大肚的巨大金色佛像，簡直像是在替當地居民大聲宣告：“我們的佛像比你們的大！”
然而我們在濟南遇到的人卻總是那么的謙虛、真誠、善良和誠實，他們并不喜歡與他人一決高下。
他們事事待我們如家人，帶給我們溫暖，讓我們仿佛賓至如歸。
而這是無法被輕松超越的。
（譯者：段正陽 編輯：齊磊）
