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| 浙江杭州，一位老人在養(yǎng)老院里與看護人員聊天。圖片來源：中國日報? |
有一種流行的說法是，一個國家可以通過“生育”來擺脫社會老齡化的問題。這在某種程度上是說得通的：人口老齡化很大程度上是由于出生率的下降。從字面上理解，提高出生率應(yīng)該就能緩解人口老齡化。
2015年，中國的年齡在20至64歲的人口有9.3億，65歲以上的人口為1.31億。預(yù)計到2050年，中國超過65歲的人口將達3.7億左右。要把人口比例控制在2015年的水平，”勞動年齡人口“則需達到26.5億。即使要實現(xiàn)一半的預(yù)期增長比率，中國勞動年齡人口仍需超過15億。
那么，這些對出生率的意味著什么呢？這意味著，如果2050年的撫養(yǎng)率要趕上2015年的水平，如今每年還得增加1.27億以上的新生人口。再加上20-40歲育齡女性人口數(shù)量預(yù)計將從2015年的2.07億下降到2050年的1.34億，人口急需增長的壓力愈加凸顯。
這些數(shù)據(jù)同時也表明，移民也解決不了中國的老齡化問題，除非非洲和歐洲的全部人口（至今約20億）移民到中國，等到他們65歲時再遣送回非洲和歐洲。
換個角度思考，自國家放寬計劃生育政策允許夫妻生第二個孩子后，中國增加了100萬的新生兒。在很多認(rèn)為會爆發(fā)大規(guī)模嬰兒潮的人眼里，這樣的增長率明顯低于他們的期待。可就算他們期待的嬰兒潮實現(xiàn)了，根據(jù)預(yù)計數(shù)據(jù)，也不過是在未來五年內(nèi)多新增人口200萬。簡單來說，嬰兒潮對解決人口急需增長的問題影響甚微；勞動人口與65歲以上人口比例還不到2%。
增加新生兒數(shù)量來解決人口老齡化的做法涉及到一個需要考慮的問題，那便是兒童的撫養(yǎng)。換句話說，孩子在長大工作之前，要消耗國家和家庭大量的時間和金錢資源。尤其對于女性，她們承擔(dān)了過多照顧小孩和做家務(wù)的責(zé)任。也就是說，如果你像長輩那樣考慮到了小孩的撫養(yǎng)問題，那么你就會意識到嬰兒潮也許會引發(fā)更多社會人口與經(jīng)濟方面的問題。
事實已清晰擺在眼前。解決老齡化的人口問題，單從基本的人口手段著手不可行。當(dāng)然，這并不是否定政府與雇主為支持二孩政策所作的一切。而是想強調(diào)我們之所以要解決老齡化人口問題，是為了改善民生，實現(xiàn)民愿，而非機械地滿足一個難以實現(xiàn)的人口“目標(biāo)”。
那么，中國解決人口老齡化問題是否無望？我倒不這么認(rèn)為。過去三十年里，中國不僅人口巨變；經(jīng)濟和社會的其他各方面都發(fā)生著翻天覆地的變化。要想中國在今后未來三十年里什么變化都沒有，那是不可能的。人口數(shù)量的變化只是中國未來發(fā)展的一部分。事實上，比起機械的人口數(shù)量，我認(rèn)為人口的健康，技能，生產(chǎn)力和福祉更值得大家重視。
有待解決的問題依然很多，比如說改革養(yǎng)老金和醫(yī)療體系，改革國有企業(yè)及其生產(chǎn)效率，這些都在進行之中。
隨著個人儲蓄率的提高以及老年人健康狀況和教育資源的改善，前景應(yīng)該不錯。
此外，為何我們要繼續(xù)視65歲為老年人的界線，要考慮年齡一到，健康狀況的生活水平是否有所改善？如果還要如此去看問題，那也該考慮考慮到未來科技對我們生活的影響，無論是在工作中，還是表現(xiàn)在照看老年人的機器人上。
簡而言之，如果我們看待中國老齡化問題時只局限在當(dāng)下而非未來，如果我們只把它看作一維的人口問題，而非一個經(jīng)濟，社會和政治上綜合的多維“挑戰(zhàn)”，那么老齡化“問題”便無法真正解決。
關(guān)于作者
斯圖爾特·吉特爾-巴斯滕（Stuart Gietel-Basten），香港科技大學(xué)社會科學(xué)研究員。
（編譯：羅玲敏 編輯：齊磊）
